2004年是中国农历甲申年，即十二生肖的猴年。猴是人类的近亲，虽不像家畜直接影响人们的生活，但其机警敏捷、活泼灵巧、聪慧似人，仍受到人们的格外关注。中国神话传说中把猴子看作人类的始祖，有沟通天地的神奇力量，因而有人在渡船的桅杆上刻猴以镇妖辟邪，并塑造出孙悟空这一名声赫赫的齐天大圣、万猴之王，数百年来家喻户晓。因猴字与古代贵族爵位中侯爵谐音，于是也为“猴”添加了象征吉祥的意义，出现了不少与猴有关的成语典故。猴子可以说是十二生肖中最聪明的动物，它总是给人一种活泼可爱，聪明伶俐的印象。

　　猴，在人们的心目中的形象是复杂的、多面的。它头脑机警、聪明伶俐、行动敏捷、活泼可爱；是动物中乐于助人的智者；是神通广大、惩恶扬善和驱邪逐魔的义士；在娱乐、游艺、审美鉴赏活动中也是受人喜爱的宠物，特别是当它与岁时节庆、居室装饰及爵位[侯]的谐音相联系的时候，尤具吉祥、喜庆色彩。

　　在这枚邮票中，设计者运用统一、单纯的几何图形为生肖猴子造型，画了大大小小的圆组成猴头，圆中有圈，圈中有圆；硕大的头，卷曲的尾，眉开眼笑，绘画元素虽然单一，视觉冲击力却很强烈，图案也很写实。猴子脸上丰富的色彩及色块之间的相互对比，猴脸多变，手舞足蹈，形神兼备，接近于民间艺术品的用色，给读者带来愉快的视觉享受。再加上“那猴头”一脸顽皮的笑模样，他一手挠头，一手捧着一个鲜红鲜红的硕大蟠桃，不仅使节日的喜庆气氛愈加浓郁，也具有“金猴献瑞”的吉祥寓意。从生肖猴的整体形象看，它不仅符合现代人的审美情趣，而且还保留了传统生肖文化的韵味，凸显了平民化、宠物化的设计基调，给人提供了一种美的享受。