中国传统农历年按天干、地支顺序循环相配，组成“六十甲子”。癸未年俗称“羊年”。这年出生的人属羊。羊在中国的传统装饰中应用很广，古人把羊与祥通用。大吉羊即为大吉祥。用羊作装饰图案就有吉利、祥瑞的意义。

　　2003年1月5日，为了迎接“癸未年”的到来，国家邮政局发行了《癸未年》特种邮票，全套2枚。

　　1图名为“癸未大吉”。画面选用一件造型生动可爱，色彩饱满艳丽的陕西凤翔县彩塑花羊，将披红挂彩的泥塑玩具置于素白的底衬中，愈显得小绵羊温驯可爱和五彩斑斓，寄寓了羊年吉祥如意、幸福安康。

　　画面上的彩塑花羊，系陕西凤翔县纸坊乡六营村三组农民胡深、胡新明的作品。其造型夸张，神气活现，足踏大地，昂首挺胸，大眼立耳，一缕胡须从唇边飘下，硕大的犄角弯成海螺状，短粗的尾巴也高高翘起来，充满了天真稚气。色彩鲜艳，对比强烈。昂首前行的这只羊显得朝气蓬勃，给人一往无前的启示。充满了浓郁的吉祥气氛。

　　位于陕西宝鸡市东北部的凤翔县，是著名的工艺美术之乡，那里的泥塑已经有600多年的历史了，造型优美，风格古朴，具有自己独特的艺术魅力和韵味，极富地方特色和乡土气息。2002年“壬午年”第一图也选用了凤翔县纸坊乡六营村的民间艺人，年已72岁的胡深的黑白两色泥塑马。

　　2图名为“三羊开泰”。主图为一楷书“羊”字，端庄大方。衬托的剪纸图样，上边对称的两只山羊跃跃欲试，活泼生动，烘托着主图的“羊”字，将两只羊与汉字楷书“羊”组合为一体，构成“三羊”的图形，寓意“三羊开泰”。

　　剪纸系民间艺人刘静兰的作品。其色彩以红、黄为主的暖色构成渐变的效果，仿佛室内的灯光照亮了的窗花。与“羊”字结合，颇具立体感。底色的浓绿，犹如广阔无垠的草原牧场，遍布着肥美的羊群，使画面充满生机和希望。

　　这套邮票是第二轮生肖邮票中的第12套，也是最后1套。采用民间工艺手法设计和真(楷)书“羊”字。

　　第二轮生肖邮票国家有关部门已作了总体规划。其中第一图的生肖形象，将以两年平面（如剪纸）、两年立体（如彩陶）的顺序循环；第二图将以书法形式出现，并遵循篆、隶、草、真四种字体三年一变的规律。这样，将把我国包括民间玩具和书法在内的传统艺术，通过这轮生肖邮票的发行，得到更系统、更全面的展示。