中国传统社会采用农历纪年，至今仍在中国的广大农村使用，因为它适合于季节性很强的农耕生产，这种与月亮的圆缺相关的历法又称“阴历”（因为古代中国人把月亮称为“太阴星”）。农历纪年是采用“天干”、“地支”相配；“天干”为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；“地支”为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。拿十天干中的甲、丙、戊、庚、壬和十二地支中的子、寅、辰、午、申、戌循环相配，再拿十天干中的乙、丁、己、辛、癸和十二地支中的丑、卯、巳、未、酉、亥循环相配，便得六十种组合：甲子、乙丑……，称为六十甲子。而十二地支又分别和十二种动物组合起来：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪；每年以一种组合为该年的“生肖”，该年出生的人均以此“生肖”作为自己的“属相”，每十二年循环一次。丁卯年是农历兔年，这年出生的人属兔。

　　兔在中国神话中是长寿的象征、月亮的象征，因此兔年出生的人被认为是最走运的。中国人认为，月亮上面有一只玉兔，在它旁边有月桂树和长生不老药，还有一个叫做嫦娥的美丽仙女，她便是因为偷吃了丈夫的长生不老药而升到天上去的。

　　兔子又是仁慈、举止文雅、和蔼及爱美的象征，因此兔子广泛为中国老百姓所喜爱，并将它的形象用纸剪出来或画出来，张贴在窗户上。

　　本套邮票的设计者在设计这一充满中国民俗文化色彩的主题时，采取了中国民间传统工艺美术的手法，尤其借鉴了陕北黄土高原上的剪纸和泥玩具的一些技法。图案底色为白色，显得纯净，设计者所画的兔子不用黑色，除拙朴的轮廓外，施以逐渐浅淡的灰色，以突出柔和洁白的兔身。设计者汲取了剪纸的表现手法作为装饰因素，配以品红、品绿色，以增强清新之感。