所谓社会发展，是指在经济增长和科技进步的基础上，国家通过发展社会事业和实施社会政策，促进人民生活质量不断改善，人口素质不断提高，社会文明不断发展，社会公平不断扩大，从而实现社会全面进步的过程。社会发展具体包括人口控制和计划生育，教育培训，劳动就业，卫生医疗保健，收入分配调节与社会保障，城市化发展与住房，公共设施建设，文化体育，大众传播与休闲娱乐，公共安全与治安，生态与环境保护，民族、宗教以及对妇女、儿童、残疾人、老龄人等特殊群体的保护等领域。
目前，全世界有12亿人口处于绝对贫困状态，每年有1300万至1800万人死于贫困，大大超过战争造成的死亡。现在，世界南北差距越来越大，穷国在增加，贫困状况在恶化，即使在西方发达国家中，穷人队伍也在扩大，由此而带来的凶杀、卖淫、抢劫、虐待儿童等社会问题日趋严重，使社会动荡不安。
1991年5月，由智利代表团在联合国经社理事会上建议召开联合国社会发展世界首脑会议。1992年第47届联大通过决议，决定1995年初在丹麦召开，并就会议的目标、核心议题和筹备工作等作出了一些规定。
1995年3月6日至12日，联合国社会发展世界首脑会议在丹麦首都哥本哈根召开，这是联合国成立50年来第一次举行有关世界发展问题战略的最高级会议，表明联合国在维护世界和平、推动世界发展、共创未来等方面，正发挥越来越大的作用。这次会议是集中解决贫困、失业和两极分化这三大主题，即讨论加强社会融合、减轻和减少贫困以及扩大生产性就业等问题。这些讨论的正是世界各国亟待解决的问题。世界各国人民对此寄予希望，愿与会首脑能取得一些共识，共同努力来解决这些困扰世界的问题。
我国政府对社会发展问题极为重视，自智利代表团提出此动议后，便一直给予坚决支持，积极参与各项筹备工作。1994年10月，首脑会议筹委会秘书处、中国筹委会和联合国开发署在北京举办了社会发展国际研讨会，交流了各国社会发展经验，探讨社会发展问题，加强国际合作，为首脑会议文件起草做实质性的准备。在这一系列活动中，我国政府都在为创造全球和中国未来的美好前景而努力工作。
1995年3月6日，为了祝贺联合国社会发展世界首脑会议召开，邮电部发行了《社会发展、共创未来》纪念邮票，全套1枚。
画面主体是手和白色展翅飞翔的鸽子，用“手”表示社会(主要指人)，同时手又形似翱翔的飞鸽，寓意“发展”，手又表示人类创造世界，创造未来。“手”的中间是联合国的标志，象征着“联合国社会发展问题世界首脑会议”，营造一种国际会议的气氛。邮票的背景选用天蓝色，蓝色给人以美好、清新的想象，也表示为社会发展提供的良好空间环境。
变体票：图案中间圆圈内漏印绿色联合国会徽，俗称“白太阳”或“白流星”。
