(图片由华东创新力团队提供)
深夜,键盘敲击声与咖啡香气交织的办公室,一位年轻的软件工程师正对着电脑屏幕调试代码。随着回车键敲下,一声欢呼突然响起——“成功了!第一个数字员工DEMO上线!”这一刻,凝结了中国邮政集团有限公司寄递事业部华东营运中心一群年轻工程师数年的汗水与期待。
6月3日,在接受采访时,华东营运中心信息中心员工、华东创新力团队负责人方振回忆起2020年他们开始研发数字员工的场景。如今,这些“隐形员工”已融入日常:订单自动录入、邮件智能收发、异常图片精准抓取、签单闪电识别审核、财务一键开票、简历高效筛选定位……它们如同不知疲倦的“7×24小时战士”,正深刻重塑着传统工作模式。
时间拨回到2017年,机器人流程自动化(RPA)技术在国际上开始进入企业级应用时代,即利用软件机器人模拟人类操作计算机,自动执行规则明确、重复性高的任务,提升企业运转效率。定期阅读专业期刊的方振敏锐察觉到这一新技术的发展,他回忆道:“华东营运中心有许多与供应链关联的企业大客户,当时运营团队每天需人工处理百份异构格式的物流单据,涉及多套独立系统间的数据搬运,海量的物流数据以及各系统平台标准不同,大大增加了信息交互及传递的难度,大量人员的重复性操作正在吞噬效率。”具象化场景触发了技术匹配联想,结合在日常工作中捕捉到的“痛点”,方振萌生了使用RPA技术打造数字员工替代人工从而提高效率、降低成本的想法。
那一年,锚定“流程革命”的华东创新力团队在部门内组建完毕。次年,团队启动全员技术培训,从“门外汉”到持证工程师,这群平均年龄26岁的年轻人仅用一年便完成蝶变——2019年,团队成员先后获得全球领先的RPA平台UiPath高级实施工程师资格,技术能力获得国际认证。2020年,团队开始选型国内开发工具,正式投入数字员工开发。
“从组建团队到拥有开发资格,我们用了3年。”团队成员彭丽针说,“而从‘蓝图’到‘落地’的第一个挑战,是用完整的方案和初步模型DEMO证实可行性,通过单位内的项目立项。”
团队成员何建秋至今仍记得申请项目立项时的“艰苦一周”:“当时,我们连续一周在办公室熬夜,连洗澡和吃饭的时间都没有。我想我一辈子都忘不了完成第一个DEMO开发时的激动心情。”当机器人成功提取PDF单据信息并转换成订单导入模板自动完成系统订单录入时,团队成员各个紧盯着屏幕足足愣了10秒钟,然后一起欢呼道:“这就是未来!”“那个瞬间,我知道我们创造了价值。”方振至今仍感慨万分。
但DEMO开发成功、项目顺利立项仅仅是走出第一步,接踵而来的第二个挑战是如何在开发过程中融合RPA与AI技术,使数字员工紧密嵌入相应业务流程。“数字员工的开发与普通的软件开发不同,它是完全由机器代替人工操作,所以流程开发不能有一点异常,而且要100%还原人员的作业过程。”团队成员何星金介绍,“这就需要与业务部门配合,共同给机器人装上‘大脑’。”为了形成“需求—开发—测试”的闭环,数字员工进入测试推广期。
华东营运中心迅速建立了包含信息中心、职能部门、运营中心相关员工的推广机制,多部门紧密协同,各层级密切沟通,共同推动验证测试。职能部门及运营中心各部门作为需求方,梳理工作中重复、标准、费时耗力的流程提出需求,流程上线后配合验证。信息中心作为需求接收方,评估需求并设计流程,完成开发、测试及上线监控。
但在推广前期,他们仍遭遇意料之外的困难。“业务人员非常积极地响应,开发团队获得了非常多的需求。”方振说,“只是由于需求的过程描述得比较笼统,流程发布后常因未覆盖的异常卡死,影响运行。”
为解决这一难题,华东创新力团队成员各展所长。何建秋针对数字员工特性制作推广视频,帮助业务部门理解并参与优化;彭丽针和何建秋与团队一起,设计了详细的需求申请模板,开发人员参与需求撰写、调研及工作记录,不断优化细节。经过反复磨合,业务语言与技术语言终于同频共振——机器不再“迷路”,流程如精密齿轮般顺畅咬合,毫厘之间的严谨,最终铸就了数字员工“7×24小时”无休的可靠承诺。